Une île...

Rodrigues, pour les Cévenols, c'est comme un petit causse, mais au milieu d'un vaste lagon, et avec des cocotiers. On y trouve aussi des vaches et des biquettes, qui peuvent se balader sur la route et à travers champs. Il n'y a pas de sapins, mais des eucalyptus, qui sont à la mode sur les hauteurs.

Pour les non-Cévenols, Rodrigues est une toute petite île au coeur de l'océan Indien, qui forme avec l'île Maurice et la Réunion l'archipel des Mascareignes.

Les Mascareignes étaient des îles vierges, où les Français ont choisi de s'installer, car il n'y avait nul part d'autre où s'installer sur la route des épices. Ils ont défendus les îles contre les Portugais. Napoléon a remporté sa seule victoire maritime face aux Anglais à Maurice ! Ceux-ci ont tout de même conquis les îles quelques mois plus tard. En 1815, pour célébrer le retour de la monarchie en France, ils offrirent à leurs anciens ennemis la Réunion, qui est l'île qu'ils considéraient être la moins rentable. En 1968, Maurice et Rodrigues deviennent indépendant.

Il y a des noms de rue en anglais, à Rodrigues… mais les gens parlent essentiellement français et créole. L'île a pourtant été développée surtout par les Anglais. Rodrigues est aujourd'hui vaste de 38 000 habitants.

   

A peine arrivés, notre logeur nous dit : “il y a un trail demain”. Super ! On s'inscrit pour le 19km, super occasion de découvrir l'île par les petits sentiers que ne prennent jamais les touristes. Le lendemain, on fait du stop pour arriver à temps… Mais la course est partie 1h plus tôt que prévu. On s'engage pour le 12km. Fabi n'est plus trop motivée, et elle fait sa Maëlle (c'est-à-dire qu'elle imite sa fille de 3 ans) : “Pourquoi on fait le 12km ? Ça sert à rien, de faire 12km ! Je veux faire le Mont Limon ! On laisse tomber, on fait le Mont Limon ! Ça sert à rien faire 12km. Je voulais faire un entraînement de 19km - Mais à la base, on n'avais même pas prévu de s'entraîner… - Je veux faire le Mont Limon !” Elle a tout de même accepté de faire la course, en se faisant accompagner par un gamin de 13 ans, Wayne, qui a fait sa meilleure course de l'année.

 

Le lendemain, on a traversé l'île en scooter. Pour que je reste concentré, Fabi m'a massé les oreilles (si, si, j'avais un casque ! Un casque Rodrigues.) Dans le sud de l'île, il y a de belles collines où poussent des cailloux, et quelques chèvres. On y trouve aussi des grottes et des tortues, c'est joli. Les tortues sont désormais protégées, les marins de passage les ayant presque toutes mangées. Une réserve a été créée pour les abriter, ainsi que des essences de plantes endémiques. C'est bien, car sur le reste de l'île les eucalyptus ont tout envahi, faisant presque disparaître les essences locales. Il n'y a plus trop d'eau non plus, car ils boivent beaucoup. On pourrait implanter des koalas pour les accompagner, mais il semblerait que personne n'ait tenté l'expérience.

On a vu :
- Une roussette qui survole notre lieu de villégiature ;
- des bus multicolores aux noms qui font rêver : road to paradise, prince of the road, Jamaica tour…

Et entendu :  
- “Tu viens de la Réunion ? Tu as fumé du zamal, là-bas ? - Ben, non… - Ah, bon ? Mais, ici, on dit que si tu as été à la Réunion et que tu n'as pas fumé de zamal, c'est que tu n'as rien fait à la Réunion !”
- “T'as un truc là, sur le coin de la bouche ! - Là ? - Oui, c'est ta bêtise qui déborde !!” 

- Fabi disserte sur les recettes de cuisine qu'elle souhaite m'apprendre, et digresse :
“Ce qui se fait sans moi se fait contre moi. 
- Oui, c'est ce que disait Dark Vador. 
- Je l'ai lu dans un livre d'éducation. 
- C'est lui qui a dû l'écrire. 
- Je ne sais pas, je ne le connais pas. 
- Dark Vador a écrit beaucoup de livres. Des recettes, surtout : “Comment faire les étoiles noires du jeudi” ” 

Bref...
... dans le centre ville, tout ferme à 16h le samedi.
... on a trouvé un restau sympa, où il y a du poisson frais, des poulpes piqués dans le lagon, et où on nous a aussi proposé des pizzas. Le thé était deux fois moins cher que le café ! La bière, mais aussi le rhum étaient moins cher que le café… 
... on a eu des voisins … une femme qui répétait “ah, à Paris, c'est pas pareil !”, Voyez-vous ! 
... dans un restaurant du bord de mer, on a rencontré un Hindou au regard fou qui avait navigué dans le golfe du Morbihan, et avait rapporté des drapeaux d'autour de la planète. Son frère avait rapporté des bières. Et ils nous ont offert des épices. 
... on a pris le petit déjeuner avec les écoliers, en bord de marché et en bord de mer : une soupe au bœuf et aux lentilles. 
 

      

Visite de l'aéroport de Maurice...

  

 ... puis de l'aéroport de Rodrigues.

  

Port-Mathurin, la capitale !
 

•   Ici, les biquettes entretiennent la pelouse du terrain de foot.
  
  Les bus colorés, et la gare routière près du bord de mer.
  
  On arrive dans le centre de Port Mathurin !
  Il faut parfois de grand escaliers pour accéder à la maison :
  même si ça ne monte jamais très haut, l'île est bien vallonée, avec des pentes escarpées.
  
  Le port de pêche de port Mathurin
  
  Prêt à visiter les coraux ! (oui, il y avait beaucoup de soleil...)
  
  
  L'arrivée du trail urbain de port Mathurin, avec Wayne !
  
  
  Réveil sur les hauteurs
  
  Quelques fleurs...  
   
  On trouve de tout au marché : des tourtes sucrées, des pots de piments, de la vannerie
  et des chapeaux improbables !
  
  
  Les arrêts de bus sont souvent décorés
  
  
  Un autre arrêt de bus
  
  
  Tiens ! Une maison posée sur des trous
  Bienvenue dans le Sud de l'île
  
   Le casque est à la mode, dans le Sud.
  
  Oh, la grosse tortue ! 
   
  
  Une ancienne grotte, dont le toit s'est effondré sert de base à la réserve 
   
  
  Une grotte, et ses concrétions calcaires, parfois fantasmagoriques :
  villages, cathédrales, monstres, animaux, on trouve de tout dans les stalactites !
   
   
  
  Du vacoa, qui sert de base pour la vannerie locale... comme à la Réunion !
  
  
  Le bord de mer, et les îles qui parsèment le lagon.
   
  
  Port Sud-est, célèbre sport de kitesurf !
  
  
  L'intérieur de l'île... on aperçoit toujours la mer.
  
  Maurice, vu du ciel... Eh, oui ! C'est déjà le retour.